从传统意义上讲，自动挡车辆没有离合器，因为它用液力变矩器取代了手动挡车辆中的离合器，从而减轻了驾驶人的劳动强度。但在自动变速器壳体内部确实存在离合器，其作用不再是用于传递和切断发动机的动力，而是将来自液力变矩器的动力传给太阳轮，内齿圈或行星架及将它们中的任意两者相连接，从而达到自动变速的目的。