爆震传感器是调整点火时刻的重要感知元件，为了更好的理解爆震传感器我们先来了解一下基本的发动机点火正时和爆震。

理论上说，当发动机活塞到达压缩上止点，达到最大压缩比时，点火系统点火引燃空气燃油混合气爆炸作功。实际上却存在着不少的非理想问题，比如，发动机每个工作循环时间极短、从点火开始到火焰生成和传播需要时间等，如何让活塞到达上止点时火焰传播也达到最佳状态，于是就有了点火提前概念，让点火提前在活塞到达上止点前发生，在火焰生成蔓延最终达到最佳状态的时间里，活塞也刚好达到上止点，就能达成最佳的燃烧爆炸效果。

点火提前是动态的，需根据发动机的各种工况适时作出调整，发动机工况复杂，变化随时发生，高速运转的发动机每个工作循环时间极短。普通点火控制模式是尽量提前点火，但当点火提前太多时，就会发生燃烧的最大向下爆炸力在活塞到达上止点前发生，并与活塞向上运动的惯性力发生碰撞，一上一下两股力量迎头相撞时会使发动机爆震，爆震对于发动机来说是有害的，当爆震发生时，控制电脑会马上推迟点火提前角，直到爆震现象消失。爆震消失后，控制电脑又会逐步提前点火时刻，直到下一次爆震的发生，如此反馈循环，保证了发动机有最佳工作状态的基础上保护发动机。

爆震传感器主要功能就是感知发动机爆震的发生，并及时将信息传递给控制电脑作为延迟点火的依据，爆震传感器一般安装在发动机缸体上能更直接感知气缸的爆震状态。