“底特律电气”前身的安德森电动汽车公司(Anderson Electric Car Company)早在1884年就开始制造轿车和越野车。
1907年，安德森电动汽车公司开始生产以铅酸蓄电池为供电系统的电动汽车，而在1911年至1916年供电系统由铅酸电池改为镍铁电池。当时底特律电气生产的电动汽车续航里程就能达到340公里，而安德森电动汽车也因此名声大噪。随后，安德森电动汽车更名为底特律电气，专门制造电动汽车，在销售顶峰时期年销售量能够达到2000辆。