美国通用汽车公司为抗衡日本中小型轿车对美国国内市场的冲击，于1982年投资近20亿美元，在田纳西州春山市建立了一个新的分部：土星分部，应用通用公司最先进的技术，设计、生产较小型的美式经济型轿车。1990年七月正式投产，生产土星牌轿车。主要产品分为豪华轿车SL、旅行轿车SW和跑车SC。

土星(Saturn)是通用汽车公司最年轻的品牌，不存在背历史包袱，不存在有损害传统的顾忌，以市场需求为准绳，创新立异轻装上阵，这就是土星车的特点。土星的初衷就是抵御外国车进口美国市场，它必然要在外观上和性能上有所创新，在价格上有优势。在1999年中，美国一家市场调研咨询公司作“买什么车最值”为题，对4.7万新车买主进行的询问调查中，土星SC跑车排在首位。

通用汽车公司创造了土星这一品牌，主要是为了与本田、丰田及日产等日本汽车制造商相抗衡。。也许作为一个品牌土星的名头并不响亮，这是因为通用集团内诸如凯迪拉克等大品牌的光芒过于耀眼，但平心而论土星汽车的确是不错的产品。虽然并非如所宣布的那样，由此便在汽车制造方面出现了一场革命，但是土星车确实主宰了美国价格便宜的紧凑型车市场。